Wenn es um die sinnvolle Nutzung von Energie und das Einsparpotenzial an Energie geht, fällt häufig die Bezeichnung Energieeffizienz. Aber wissen Sie auch, was damit gemeint ist?
Der Fachbegriff Energieeffizienz beschreibt, in welchem Ausmaß es uns gelingt, „Energieverluste“ klein zu halten. Da Energie ja nicht einfach so verschwinden kann bedeutet das also, dass es darum geht, möglichst viel Nutzenergie aus der Energie zu gewinnen, die in Geräte oder Energiewandler fließt. Indem man die Energieeffizienz steigert, kann man am wirksamsten Energie einsparen. Eine Steigerung der Energieeffizienz ist beispielsweise durch eine Verbesserung des Wirkungsgrades von Endgeräten und Energieversorgungssystemen möglich.
Der Wirkungsgrad ist das Maß für die Energieeffizienz und der Quotient aus Nutzenenergie und aufgewendeter Energie. Er beschreibt die Effizienz von Energiewandlungen und –übertragungen. Er wird je nach Randbedingungen und Besonderheiten eines Energiesystems auch Nutzungsgrad oder Arbeitszahl genannt. Bei der Bezeichnung Nutzungsgrad unterscheiden Fachleute zwischen dem Jahresnutzungsgrad und dem Normnutzungsgrad.
Die Energieeffizienz wird in Effizienzklassen angegeben. Sie sollen Verbraucher beim Kauf Energie sparender Geräte unterstützen. Die Klasseneinteilung besteht aktuell für Elektrobacköfen, Geschirrspüler, Kühl- und Gefriergeräte, Leuchtmittel, Wäschetrockner, Waschtrockner, Waschmaschinen und Raumklimageräte.
Geräte, die in eine Energieeffizienzklasse eingeordnet sind, besitzen ein Energielabel, auf dem die Klasse deutlich sichtbar verzeichnet ist. Das Label muss immer deutlich sichtbar an der Vorder- oder Oberseite des Gerätes angebracht werden.
Die Bewertungsskala gibt über den Verbrauch von Strom, anderen Energieträgern und Wasser Auskunft. Die Einteilung erfolgt in Klassen, die von A bis G gestaffelt sind. Dabei sind Geräte der Klasse A deutlich sparsamer als Geräte der Klasse G. Die Klasseneinteilung beruht auf der Marktsituation von 1994, dem Einführungsjahr des Systems. Seitdem wurden viele Produkte Energie sparender gestaltet, so dass man sich auf die Einführung zweier neuer Klassen geeinigt hat. Geräte der Klassen A+ und A++ sind demzufolge besonders Energie sparend.